友情链接，顾名思义，就是网站之间相互展示对方网站链接的一种合作方式。在SEO中，友情链接被认为是一种重要的优化方式，可以带来一定的益处。但友情链接的作用大不大，一直是一个备受争议的话题。

首先，友情链接可以增加网站的外部链接数量，提升网站的权威性和知名度。搜索引擎会认为一个网站得到其他网站的链接支持，说明该网站内容有一定的价值和质量，从而提升网站在搜索结果中的排名。此外，友情链接也可以增加网站的流量，吸引更多的用户访问，提升网站的知名度和影响力。

然而，友情链接也有一些负面影响。如果友情链接的质量不高，来自低质量网站或违规网站的友情链接反而会对网站的排名产生负面影响。另外，友情链接也容易被搜索引擎视为作弊行为，从而导致网站被降权或惩罚。

因此，友情链接的作用取决于链接的质量和数量。如果能够选择高质量、相关性强的友情链接，并且保持适度的数量，友情链接对于网站的SEO优化是有益的。但如果滥用友情链接，或者选择低质量的链接，反而会对网站的排名产生负面影响。所以，在进行友情链接时，务必慎重选择合作伙伴，确保友情链接的质量和效果。