当前公认的搜索引擎之父是美国计算机科学家拉里·佩奇（Larry Page）。他被认为是搜索引擎的奠基人，主要是因为他和谢尔盖·布林（Sergey Brin）共同创建了谷歌这一世界上最大的搜索引擎。

拉里·佩奇和谢尔盖·布林在1998年创建了谷歌，并且开创了一种全新的搜索引擎算法——PageRank算法，该算法通过分析网页之间的链接关系来确定网页的权重和排名，从而提供更加准确和相关的搜索结果。这一算法的创新性和有效性使得谷歌很快成为了用户首选的搜索引擎，大大改变了人们获取信息的方式。

除了PageRank算法，拉里·佩奇还致力于推动搜索引擎技术的发展和创新，不断改进谷歌的搜索算法，提高搜索结果的质量和相关性。他的技术洞察力和创新精神使得谷歌成为了全球最受欢迎的搜索引擎，也奠定了他在搜索引擎领域的权威地位。

综上所述，拉里·佩奇之所以被认为是搜索引擎的奠基人，是因为他创立了谷歌这一世界知名的搜索引擎，并且通过创新的技术和算法为搜索引擎行业带来了重大的突破和发展。他对搜索引擎技术的贡献和影响将被后人铭记，成为搜索引擎发展史上的重要人物。